Sverige går miste om kvinnliga entreprenörer

Snygga, hållbara skor som inte kostar en halv månadslön. Hur kunde det vara så svårt att hitta? Det funderade skoälskaren, journalisten och poddaren Cecilia Blankens på i början av 2010-talet. Till slut såg hon ingen annan lösning än att fixa det själv.

– När jag läser min första affärsplan, från 2012, handlar det om att man ska få mycket sko för pengarna. Jag ville skapa en drömskoaffär i mellanprisklass och pressa kostnaderna genom att sälja direkt till kund, vilket var ovanligt då. Och så ser affärsplanen fortfarande ut, även om vi numera även säljer i fysiska butiker.

Inledningsvis startade Cecilia Blankens ett samarbete med skoföretaget Kavat för att få tillgång till deras produktionsapparat. Hon ägde sitt varumärke och fakturerade en del av omsättningen.

– Det var jättebra för att komma igång. Men efter ett tag kändes det tydligt att det var dags att gå vidare själv.

Det är ordning och reda i Blankens

I år firar hennes skomärke Blankens tio år. För ett par år sedan nådde hon sin första finansiella målsättning: en omsättning på tio miljoner kronor. Produktionen av skorna sker i Portugal och fokus ligger på hållbarhet.

– Men jag ska inte överdriva det. En sko är ändå en konsumtionsvara som är svår att återvinna, säger Cecilia Blankens och fortsätter:

– Däremot har jag alltid prioriterat hållbarhet framför vinst. Jag hade kunnat välja billigare läder och att producera i Turkiet för att få en bättre marginal men det är jätteviktigt att kunna stå för det man gör.

Finns det något “typiskt kvinnligt” över ditt sätt att driva företag tror du?

– Tja, det är kanske typiskt kvinnligt att ta ansvar på många områden, så det gör man kanske också när det gäller produktion och i förhållande till kunder. Det är ju fler killar som startar företag men det finns också så många luftslott. Jag kan känna mig stolt över att jag har byggt ett old school-företag från grunden, där det är ordning och reda och där vi går med vinst.

Det finns en enorm outnyttjad potential

Andelen kvinnor som driver företag inom EU ligger på 33 procent. I Sverige är siffran lägre, 27,6 procent. Så har de svenska siffrorna sett ut i princip sedan 1980-talet. Vad det beror på är en viktig fråga för Företagarna, Sveriges största medlemsorganisation för företagare.

– Det finns en enorm outnyttjad potential helt enkelt, en viktig resurs för den svenska konkurrenskraften. Mer representation ger mer innovationskraft och bättre tillväxt, det är viktigt att fler får utlopp för sin talang, säger Pernilla Norlin, samhällspolitisk chef på Företagarna.

Hon framhåller att det är viktigt att redan i skolan visa upp och testa företagande som en möjlighet, eftersom tidiga utbildningsbeslut får så stor betydelse.

– Många tjejer väljer vård eller humanistisk inriktning medan många killar läser el- eller byggutbildningar, där det är lättare att starta bolag. Många kvinnor är också högskoleutbildade idag, vilket mer ofta leder till anställning.

Pernilla Norlin påpekar att anställningsnormen kan förhindra att kvinnor blir företagare eftersom så många av trygghetssystemen är knutna till en fast anställning.

– När man bildar familj vill många ha sin inkomst tryggad helt enkelt. Om du som företagare måste lägga ditt företag vilande för att få ut a-kassa eller föräldrapenning så uppstår det en problematik. Det gäller även för kombinatörer, det vill säga personer som är både anställda och har ett företag. Det skulle underlätta om systemet var mer transparent och förutsägbart och att det exempelvis skulle gå att beräkna SGI (sjukpenninggrundande inkomst) på historiska inkomster. 

Stora vinster - förknippat med skam

Företagarna arbetar just nu på en ny policy för att främja kvinnors företagande.

– Vi kommer att lansera en bred palett med åtgärder i Almedalen i sommar. Då tittar vi på de tre stadierna, att starta, driva och skala upp företag. Vad behövs för att få en boost? Det kan handla om allt från entreprenörskap i utbildningar, finansiering och att sänka kostnader för att anställa.
Just att skala upp sin verksamhet och att tjäna pengar - ordentligt med pengar - på sitt företagande har inte varit helt okomplicerat för Cecilia Blankens.

– Nej, det har varit förknippat med en sådan skam. Det verkar vara något som ligger i det kvinnliga dna:t: att det är för ego. “Varför ska jag vilja tjäna pengar, varför ska jag inte hjälpa svältande barn i stället”. Jag har fått “terapia” med både mig själv och med många kvinnliga företagare i mitt nätverk om det här.

Nästa målsättning för Blankens är att omsätta 100 miljoner kronor.

– Med rätt investerare kan det gå på några år. Då kan jag sälja företaget vidare. Och sedan starta nästa bolag. 

Tre tips från Cecilia Blankens

1. Var inte rädd för att misslyckas

– Det här med att “ta risker” är tvådelat. På ett sätt är det bra att vara riskmedveten. Det betyder att du inte kommer att slösa pengar. Men visst, man måste våga ta risker och är det något jag vill förmedla så är det att inte vara så rädd för att misslyckas. Det kommer man att göra, i stort som smått. Det är hur man går vidare som räknas.

2. Räkna med att inte ta ut någon lön i början

– Jag tog inte ut någon lön de första två åren. Det var tufft men jag såg till att ha andra inkomster. Det är en investering helt enkelt och man får bara växla upp. Om du är tillräckligt besatt av din idé kommer andra att bli det också.

3. Skapa eller gå med i nätverk - och inventera dem noga

– Det är ensamt att driva företag. Att ha kunniga personer att bolla med är viktigt. Jag träffade kulturentreprenören och poddaren Lina Thomsgård på en nätverksmiddag med kvinnor som är influerare och som jobbar med företagande. Vi började diskutera hur man kan ta influerarskapet vidare. Jag hade inte råd att anställa henne men kunde erbjuda en liten del av företaget mot hennes kompetens och att hon investerade lite. Så nu är hon delägare sedan ett år tillbaka och det är jag väldigt glad för. 

Blankens webbplats

Fakta – Kvinnors företagande

• Under 2019 startades 33 procent av alla nya företag i Sverige av kvinnor.
• År 2019 var knappt 27 procent av företagarna i Sverige kvinnor. Det kan jämföras med EU-snittet som samma år uppgick till drygt 32 procent.
• Sverige tillhör den grupp länder med minst andel kvinnor som driver företag i relation till totala antalet kvinnor i landet. Sverige ligger med sina 5,38 procent under EU-genomsnittet på 10 procent (2019).
• Under 2019 gick 1 procent av riskkapitalet till kvinnor, 4 procent till blandade team, 96 procent till män.
• Endast 7,1 procent av kvinnorna i Sverige definierar sig som entreprenörer jämfört med 10,6 procent av männen.