Svenska startups: möt mikrobryggarna från Helsingborg

Bryggeriet heter Benchwarmers Brewing Co och ligger i Råå utanför Helsingborg. När barndomsvännerna Magnus Svensson och Anders Nilsson startade det i slutet av 2017, valde de namnet med omsorg. De kom på att båda tyckte om att sitta på bänkar och dricka öl. Så enkelt var det.

Men att brygga öl är inte enkelt, förklarar Magnus. En annan drivkraft till ett eget bryggeri var just att både han själv och Anders drack mycket öl som inte var god. Rentav dålig. ”Infekterad eller oxiderad”, som Magnus säger.

Mycket kan gå fel i bryggningen

– Ölbryggning innehåller många moment och mycket kan gå fel i varje moment. Får man in bakterier eller syre i fel ögonblick blir hela satsen förstörd. Vissa bryggerier verkar sälja ölet ändå i stället för att slänga det.

Beslutet att starta eget kom inte ur det blå. Magnus Svensson hade ägt och drivit olika ölbarer under några år, efter att ha hoppat av karriären som mellanchef på stora och populära företag som Samsung, Apple och Sony Ericsson. Något överraskande säger han:

– Det händer att jag längtar tillbaka dit. Jag hade en chef som sa vad jag skulle göra, och medarbetare att delegera till. Som egenföretagare måste man komma på allt själv och göra allt själv. Man tar också alla risker. Frustrerande ibland.

Inom kort hoppas han att det ska bli bättre, för till våren är det tänkt att företaget ska stå så stadigt att Anders kan bli anställd på heltid. Än så länge jobbar han som fallskyddsmontör och sköter bryggeriet på ledig tid. Ekonomiskt har de båda olika situationer: Magnus har sålt ett par ölbarer och kan leva på pengarna ett tag till, och tar därför inte ut någon lön medan Anders behöver bidra till sin familjs försörjning. Magnus ser fram emot att få in sin kamrat och kollega i firman på daglig basis.

För att brygga öl behövs en hel del utrustning. Många tror att ”mikrobryggeri” innebär att stå och koka sin vört i källaren, men det är inget som Magnus rekommenderar. Det behövs bra utrustning, ju bättre desto färre misstag och bättre öl. Benchwarmers har med hjälp av leasing från Svea skaffat ett helt nytt bryggverk med tillhörande jästankar, värmeväxlare och temperaturkontroll. Det gick väldigt snabbt och smidigt, enligt Magnus.

Det gäller att sälja också

Framgången hänger dock på att kunna sälja själva ölet. På Benchwarmers produceras olika sorter och olika stilar, men det mest populära är en havre-IPA med det märkliga namnet ”What does a gay horse eat?”

– Ölsorter har ofta roliga namn, säger Magnus.

En viss framgång har de redan kammat hem. För det första har företaget gett en mycket blygsam men dock vinst första året. För det andra har ”What does…” fått ett mycket gott mottagande på olika ölfestivaler, bland annat Göteborgs Öl- och whiskyfestival, där den tog slut direkt. För det tredje har man fyra ölsorter på Systembolaget, vilket är ovanligt för ett mikrobryggeri.
Men det riktiga genombrottet kommer först när nästa plan går i lås.

– I påsk öppnar vi en egen ölbar i Helsingborg. Då kan vi sälja direkt till konsument och där ligger marginalen. Då kan vi också brygga vad vi vill – Systembolaget tar inte in vad som helst. Men om vi är vår egen kund kan vi göra en batch av galen öl som vi vet att vi kan sälja.

Det allra bästa med ölbranschen är egentligen människorna, enligt Magnus. Folk som sysslar med öl är roliga, glada och stämningen är hög när man träffas. Alla håller ihop, det spelar ingen roll vilka som är konkurrenter – man hjälper varandra med utrustning, pengar och goda råd. Man dricker öl tillsammans och ingenting spottas ut i hinkar.

– På vår egen ölbar kommer vi att ta in öl från alla våra kompisar. Vi ska ha 16 kranar, fem blir våra egna, säger Magnus.

Så här brygger man öl

Ölbryggning sker i flera steg:

1. Mältning

Korn blötläggs till de gror. Det frigör de enzymer som behövs i nästa steg för att förvandla kornets stärkelse till socker som i sin tur jäser till alkohol. Processen avbryts efter några dagar genom torkning. Nu har man fått malt.

2. Mäskning

Malten krossas och löses med varmt vatten i flera omgångar. Nu börjar enzymerna från malten bryta ner stärkelsen till socker.

3. Vörtkokning

Genom att sila bort maltresterna får man fram sötvört. Den kokas tillsammans med humle för att ge beska, arom och hållbarhet. Nu har man fått fram stamvört som kyls och pumpas över till en jästank.

4. Jäsning

Nu tillsätts jäst som förvandlar sockret i vörten till alkohol, kolsyra och smakämnen.

5. Lagring och paketering

Nu återstår lagring, filtrering, pastörisering och tappning.

– Det svåraste är att brygga en bra, krispig lager med 4-5 procents alkohol. Man kan inte dölja några misstag i den typen av öl. Har något gått fel märks det direkt. Där kan du direkt skilja ett bra bryggeri från ett dåligt, säger Magnus Svensson.

Källa: Systembolaget